오늘은 두레네 학교 졸업식 날이었다.
다른 날과 달리 늦게 가도 된다고 연락이 왔다.
오늘만 가면 봄방학이 되기때문에,
그리고 두레는 1학년이니 굳이 졸업식에 안가도 괜잖기에 학교에 가지말라고 꼬셨다.


그런데 인석이 웬일로 아침 일찍부터 일어나 교복을 차려입고 난리다.
왜그러냐고 했더니
학교에 쵸코렛 주러 가야된다는 것이었다.


가만히 달력을 보니 그 유명한 날이었는데
젊음의 열정이 한참 지난 우리가 몰랐던 것이다.
어쨌든 두레에게는 네가 주는 날이 아니라 받는 날이라고 하면서
그래도 쵸코렛 몇 개를 사서 보냈다.


아침도 안먹고, 수업도 없는 날
쵸코렛 욕심에 학교가는 두레.
사실 두레에게는 발레타인이 뭔지도 모른다.
그냥 쵸코렛 먹는 날인줄로만 안다.
내가 이레에게 오늘은 빨레타임이라고
엄마 빨레나 도와주라고 뻥쳤는데, 이제는 알거는 다 안다는듯이 킥킥거린다.


오후가 지나 두레가 학교에서 돌아왔다
"두레야 오늘 누가 너에게 초코렜 주었어" 물으니
자기가 덕형이하고 진희한데 크런키 받았다고 했다.
네거는 어떻게 했냐고 묻자
똑같은 말을 반복한다.


두레의 어법은
"주었다"와 "받았다"를 구분하지 못한다는데
문제가 있다.
이게 준건지 받은건지 도시 확인할 길이 없다.

분명한 것은 녀석이 초등학교 때와 달리 초코렛을 듬뿍 받지 못한 것은 틀림없다는 것이다.
아직 구례에서처럼 두레의 인기가 회복되지 못했는가보다...
어쩌면 사춘기에 이른 다른 아이들과 달리
혼자만 유아기인 두레의 슬픔일런지도 모를터.


정말로 그런 이유라면 두레도
내년부터 초코렛 먹는 날의 기대를 접어주어야 할것만 같다.
뭐라고 가르쳐주어야 할지...