불일평전에서 30년 산중생활을 이어오고 있는 변규화님의 진면목은 무엇일까? 꽤 오랜 세월이 흘러도 20여년 전 처음 만났을 때와 조금도 그 모습이 변하지 않는데 있다. 그것이 아무리 생각해도 신통하기만 하다. 신선의 경지에 이른 것이 아니라면 설명이 ...

불일평전 오두막에는 '봉명산방(鳳鳴山房)'이란 휘호가 걸려 있다. 소설가 정비석 선생이 이곳을 찾아 붙여준 이름이다. 고려말 학자 이첨이 지리산을 찾아와 지은 시에 '산 중의 산'이라 하여 '봉황명(鳳凰鳴)'이라 쓴 구절이 있다. 거기서 따와 '깨달음의 ...

지난 1990년에 펴낸 필자의 졸저 <지리산 365일> 2권에는 '89 종주산행 챔피언'이란 제목의 글이 실려 있다. 1989년 한 해에 지리산 종주를 12번이나 해낸 이광전 동아대 교직원산악회 고문의 얘기이다. 그는 2001년 설 연휴에 113번째 지리산 종주산행에 나선...

의신마을에서 바로 올려다보이는 고개는 명선봉 선비샘으로 곧장 오르는 길이다. 이 마을 '솟대'에서 시멘트 포장길을 따라 마을끝까지 올라 바른쪽으로 약간 돌아 만나는 골짜기가 우남골이다. 우남골 입구에서 다시 오른쪽으로 활처럼 휘어진 농로를 따라 ...

지난 80년대 후반 필자는 화개동천 일대를 샅샅이 뒤지고 다니다시피 했다. 얼핏보면 짙은 수목에 뒤덮여 있을 뿐인 골짜기, 하지만 발을 들여놓으면 들여놓을수록 불가사의한 일들이 많았기 때문이다. 그 가운데 하나가 의신마을 뒤편 골짜기 깊숙이 자리잡...

불일평전 변규화님의 오두막 앞에는 억새 지붕을 이고 있는 휴게실이 있다. 나무탁자와 의자들이 덤성덤성 놓여 있어 불일폭포를 찾는 탐승객들이 이곳에 앉아 음료를 들거나 식사를 한다. 종래에는 이 휴게소 벽면에 불일폭포 사진이나 변규화님과 관련한 신...

지난 여름 피아골산장 관리인 함태식은 한 여성 산악인에게 아주 특별한 선물을 했다. '피아골산장 평생 이용권'(?)이 그것이다. 함태식이 피아골산장 평생 이용권을 산악인에게 제공한 것은 처음 있는 일이다. 여성 산악인의 무엇이 그로 하여금 그런 특혜를...

'쌍계사를 말할 때 빼놓을 수 없는 것이 쌍계별장이다. 쌍계사 경내에 위치한 이 별장은 누구에게나 고향집 같은 포근함을 느끼게 해준다. 쌍계사를 다녀왔으면서도 쌍계별장을 보지 못했다면 그는 보물 한 가지를 놓친 셈이다. 쌍계별장을 한번 찾은 사람은 ...

'산에 가는 것은 / 밥먹는 것과 같아야 하고 / 잠자는 것과 닮아야 한다. / 번개치는 날도 / 천둥우는 날도 / 산타는 일이 / 처갓집 가듯 / 당당해야 한다.' 성락건님의 시 '산에 가는 이유'의 일부분이다. '산에 가는 것이 밥먹는 것과 같아야 하고, 잠자는 ...

성락건님의 집 앞에서 사방을 둘러보니 온통 푸른 숲이다. 동쪽의 고운동, 서쪽의 청학동, 남쪽의 악양벌, 북쪽의 거림골을 지리산 지맥들이 가로막고 있다. 그 능선의 푸른 숲들이 해거름의 서늘한 바람에 실려 마치 눈앞으로 쏟아져내리는 듯한 느낌이다. ...